Утром 17 ноября в Новочебоксарске вспыхнула комната в общежитии на улице Советская, 27. Около 6.30 хозяйка жилья ушла на работу, оставив включённым электрический обогреватель, так как центральное отопление в комнате отключено. В комнате остался 12-летний сын, который подключил в удлинитель электрическую плитку для дополнительного обогрева и лёг спать.